호이안 고대 도시는 15세기~19세기에 건설된 동남아시아 무역항으로 아주 잘 보존되어 있는 지역 사례이다. 이 도시의 건물과 도로 계획은 토착 문화에 외국 문화가 영향을 미친 결과로, 두 문화가 결합됨으로써 독창적인 문화가 형성되어 보존되고 있다. 호이안에는 전통적인 동남아시아 무역항의 모습이 완벽하게 보존되어 있다. 호이안 고대 도시는 전통적인 아시아의 국제 무역항으로서 매우 훌륭하게 보존된 사례이자, 오랜 시간 국제 무역의 중심으로서 여러 문화가 융합된 놀라운 사례이다. 이 도시는 전통적인 동남아시아 무역항의 특별한 예로서 완벽하게 보존되어 있으며, 베트남에서 유일하게 훼손되지 않고 현존하는 도시이다. 대부분의 건물은 19세기와 20세기의 전통적인 건축 양식에 따라 지어졌으며, 전통적 유형의 좁은 골목길을 따라 일렬로 늘어서 있다. 건축물로는 탑이나 절, 회합장소 등 항구지역사회의 발달과 관련한 종교적 건물을 포함하고 있다. 전통적인 생활방식, 종교, 관습, 요리법 등이 그대로 보존되어 있으며 지금도 해마다 많은 축제가 개최되고 있다. 고고학적 발견과 발굴로 다음과 같은 사실이 밝혀졌다. 사후인(Sa Huynh) 사람들이 투본 강을 따라 기원전 2세기부터 이 지역에 항구와 무역 중심지를 세웠다. 호이안 항구는 지속적으로 확대를 거듭하였는데 16세기 후반부터 18세기 초까지 특히 번성하였다. 17세기에 기독교가 베트남에 들어오게 된 것도 호이안을 통해서였다. 세기말에 베트남 해안지역에서 다낭을 비롯한 다른 여러 항구들이 부상하기 시작하였고 호이안 항구는 약화되어 호이안 시대에 종말을 고하게 되었다. 이와 같은 경제적 침체는 호이안의 초기 모습을 놀라울 정도로 훼손되지 않고 원형 그대로 남을 수 있도록 하였으며, 이는 베트남에서 유일하다. 옛 마을은 투본(Thu Bon) 강의 북쪽 제방 위에 건설되었다. 강줄기를 따라 동서 방향으로 도로가 하나 나 있고, 강과 나란히 놓인 도로가 3개 더 있다. 이 도로들은 다른 도로나 골목과 직각으로 교차한다. 호이안 고대 도시 구역에는 가옥(점포를 겸하는 경우가 많다), 탑이나 사원, 공동체 건물과 가정의 사당 같은 종교 기념물, 페리용 부두와 시장 등이 있다. 호이안의 건축물이 대부분 목조 건물이라는 것은 상당히 흥미로운 부분이다. 목조 건축에는 베트남의 전통적인 디자인과 다른 나라, 특히 무역을 위해 정착하여 자신들의 고유한 디자인으로 집과 회합장소 건물을 지은 중국과 일본의 건축 양식이 있다. 전형적인 가옥은 복도 설계를 따르고 있는데 집, 뜰, 집이 순서대로 나타난다. 건물로는 다음과 같은 것들이 있다. • 조상을 경배하기 위한 가족 사당 • 고대의 현자나 촌락 설립자 또는 전설적인 장인을 경배하기 위한 회합장소 • 탑은 17세기와 18세기에 세워졌다는 기록도 있지만, 거의 19세기에 세워졌다. 모양은 정방형이며 지붕만 정교하게 장식되었다. 규모가 큰 탑은 종교적, 비종교적 기능을 담당하는 건물들의 중심이 되었다. 규모가 가장 큰 탑은 회의장 역할도 담당하였으며, 주도로를 따라 건축되었다(쩐푸, Tran Phu). 섬세한 목조 다리가 있는데, 일본 문화의 유산으로 다리 위에는 탑이 있다. 18세기 초에 세워졌다고 하지만, 이후에도 여러 차례 다시 지어졌다. 유적의 완충지역 내에는 베트남, 일본, 중국 양식의 고대 묘가 많이 있다.