찻집이란 일본의 전통적인 예능을 즐기며 술과 식사를 즐기는 곳으로서, 에도시대 때는 기생들의 춤과 악기 연주를 즐기는 장소였습니다. 가나자와의 찻집은 원래 도시 중심부에 흩어져 있었지만, 1820년에 중심부에서 멀리 떨어진 네 개 지구로 집결되었으며, 이 지구는 교토 기온이나 가나자와 가즈에마치와 함께, 역사적인 찻집거리로서 국가문화재에 선정되고 있습니다. 이 중에서 규모가 가장 큰 곳이 바로 히가시 찻집 거리입니다. 에도시대 때 일반적으로 금지되던 상황 속에서 찻집 건물에는 2층이 인정되고 있었습니다. 그리고 1층 바깥쪽의 기무스코(木蟲籠)라는 아름다운 격자무늬 장식과 2층에 있는 접객용 방이 찻집 건물의 특징입니다. 한 걸음 안쪽으로 들어서면 미로와 같은 복잡한 골목이 이어져 있으며, 교토의 기온과 이곳만이 역사적 거리의 찻집 거리로서 국가 문화재로 선정되어 있습니다. 180년 전에 지어진 찻집 내부를 견학할 수 있는 시설도 있으며, 또 옛 건물을 새로 단장하여 음식점과 다실, 토산품점으로 탈바꿈한 점포도 많습니다. 게다가 조망이 아름다운 아사노가와 강변까지는 도보로 3분. 히가시 찻집 거리와 아사노가와 강 일대는 일본의 역사와 문화를 접해 보면서 산책을 즐길 수 있는 구역입니다.
또한 가나자와시 관광협회에서는 매주 토요일에 시내 세 군데 찻집 거리에서 ‘기생들의 예능’ 감상회를 실시하고 있습니다.