츠에타테 온천 이란?
츠에타테 온천이란, 오오이타현과 쿠마모토현의 경계에 위치한 온천 마을이다. 1800여년 전 이상, 츄아이 천황의 아이를 임신한 신구 황후가 출산을 위해 방문하여, 산유(갓난 아이를 목욕시킴 또는, 그 더운물)로서 츠에타테 온천의 물을 사용했다는 전설이 있을 만큼 오래 된 역사가 있다. 또한, 헤이안 시대(794~1185)에는 홍법대사 쿠카이가 이 땅을 찾았다. 그 때 츠에타테 온천의 수질에 감동했다는 전설도 있다.
온천의 원천은, 약 100도의 고온으로, 수질은「약식염성」이다. 약식염성은, 약알칼리성의 무색 투명의 물이다. 신경통이나 피부병에 효과가 있으며, 피로 회복에도 좋다. 보습 성분으로 유명한「메타규산」을 많이 포함하기 때문에, 피부 미용 효과가 기대된다. 또, 고온의 원천을 이용한 증기 사우나와 같은「증기 목욕」도 즐길 수 있다.
온천 마을에는, 주로 지역 주민들이 이용하는 싼 온천 시설이나, 여관의 온천이 있으며, 당일치기로도 즐길 수 있다.「가족탕」이라는 개실의 온천을 전세내주는 것도 있다. 온천에 들어가기 전에 몸을 씻는 등, 공동으로 사용하는 온천에는 매너가 있어, 입욕 방법을 현지인에게 물어보자. 또 음주 후나, 발열 시 등 목욕 제한이 있는 경우에는, 입욕을 삼가하자.
온천은 한정된 자원이다. 지속적인 마을 만들기를 목표로 하는 츠에타테 주민들은, 스스로「길가 안내인」으로서 관광객을 대상으로 가이드 활동을 하고 있다. 참가비는 500엔으로, 약 20분 정도의 투어를 매일 오전과 오후 두 차례 실시하고 있다. 투어 신청은 온천 마을에 있는 관광 안내소에서 할 수 있다. 온천의 증기로 찐 푸딩이나, 표고 버섯을 대표하는 야채 등 명물 요리도 즐겨보자.
오시는 길
츠에타테 온천에는, 후쿠오카, 오오이타, 쿠마모토로부터 접근할 수 있다. 가장 가까운 오오이타현 JR「히타 역」에서 히타 버스 츠에타테 행을 타고,「츠에타테 온센」버스 정류장에서 하차하면 바로. 그 밖에도, 버스를 이용하는 경우는, 후쿠오카 공항에서 니시테츠 버스 츠에타테 행에 타는 방법이나, 쿠마모토의「아소 역」에서 산코우 버스 츠에타테 방향으로 츠에타테 온천에 갈 수 있다. 차의 경우「히타 IC」에서 츠에타테 온천까지 일반 도로를 지나, 약 50분 걸린다.