함평천은 나비를 테마로 하여 2008년 함평 세계 나비·곤충 엑스포로 승화시킨 우리나라의 대표적 생태하천 문화를 자랑하고 있으며, 하천변 홍수조절지인 생태습지, 구하천 복원 등 하천을 공간 개념으로 복원시킨 최초의 복원 하천입니다.

함평천은 1992년부터 오염하천 정화사업을 실시하여 상류의 상수원을 확보하였고, 1997년부터는 생태하천 복원 및 테마공원을 조성하였습니다. 그렇게 탄생한 6㎞의 하천 양안 수변광장에서는 해마다 5월 초순에 함평나비대축제가 열리고 있습니다.

함평천변에 넓게 자리잡고 있는 함평우시장은 평균 700여 마리가 사고 팔릴 정도로 규모가 크기 때문에 전라남도의 소값을 좌우한다고 합니다. 함평천과 고막원천을 따라 죽암리고분(전남기념물 152), 마산리 고분군(전남기념물 143), 금산리 방대형고분(전남기념물 151) 등 고분군과 청동기시대의 유적인 고인돌이 602기 분포되어 있으며, 함평천 유역에는 황금박쥐 서식 동굴이 있습니다.