후쿠오카는 바다를 사이에 두고 예부터 한국과 중국, 두 나라를 잇는 교통의 요지였다. 그 지리적인 이점 덕에 규슈의 문화, 경제 중심 역할을 하고 있다. 나는 이국적인 모습의 하카타항을 시작으로 후쿠오카의 속살을 탐색하기로 했다. 현재와 과거의 전통이 공존하는 곳 후쿠오카는 일년내내 온화한 날씨로 아시아에서 살기 좋은 도시로 뽑혔다. 가장 먼저 시내를 한눈에 볼 수 있다는 ‘후쿠오카 타워’로 발길을 재촉한다. 일본인의 친절은 일상 속에 베어있는 것 같다. 높이 234미터~ 눈 앞의 풍경이 숨가쁘게 지나간다. 눈 깜짝할 사이에 전망대에 올랐다. 인구 140여만명이 사는 해안도시가 시야에 잡힌다. 파노라마처럼 도시를 즐길 수 있다는 후쿠오카 타워. 그런데 이 커플은 다른 걸 즐기고 있다. 핑크빛의 깜찍한 탑은 ‘연인의 성지’로 (수많은) 청춘남녀가 영원한 사랑을 맹세한 곳이란다. 연인들의 달콤한 대화가 그저 사랑스럽기만 하다.