호수 모양이 사람의 귀처럼 생겼다고 해서 얼하이라는 이름이 붙었다. 3,000년 전부터 바이족들의 터전이었던 얼하이호는 깨끗한 자연이 그리운 여행자라면 누구나 엄지손가락을 치켜세울 수밖에 없는 청정구역이다. 또한 얼하이 북서쪽 연안에 있는 오래된 바이족 마을 시저우( 喜州)의 좁은 골목과 낮은 건물들이 있는 거리에서는 오랜 역사를 느낄 수 있다. 중국의 고대 건축 양식으로 지어진 하얀 벽의 건물들이 골목길을 따라서 늘어서 있다.