산속의 국립공원 안에 자리한 이 아름다운 불교 사원은 여러 탑과 종 및 박물관으로 구성되어 있으며 태국 북부에서 가장 성스러운 곳으로 여겨집니다.
화려한 금빛 장식이 돋보이는 왓 프라탓 도이 수텝은 그 기원이 신비 속에 감춰진 곳이에요. 국립공원 안의 도이 수텝 산비탈에 자리한 이 사원에서는 치앙마이의 아름다운 전경을 한 눈에 감상하실 수 있어요. 주차장에서 사원 발치까지 이어지는 뱀 모양의 모자이크 장식으로 꾸며진 309개 계단을 직접 올라가거나 케이블카로 이동하실 수 있습니다.
입구에는 무섭게 생긴 뱀 석상이 지키고 있어요. 빵나무, 돌 정원 및 여러 기념물로 꾸며진 대표적 테라스에서 고요한 분위기를 만끽해 보세요. 이 불교 사원의 기원에 대한 이야기에 등장하는 흰 코끼리 상도 구경하시고요.
전설에 따르면 수마나테라라는 이름의 승려가 부처의 신비로운 어깨뼈를 발견했는데, 이 뼈는 빛이 나기도 하고 사라지거나 스스로 복제할 수도 있다고 해요. 왕이 이 유물의 절반을 흰 코끼리 등에 올려놓았는데, 코끼리가 이 산에 올라와 바로 이 절이 서 있는 위치에서 급사했다는 이야기도 들어보세요.
사원의 안뜰을 지키고 있는 도마뱀 모양의 수호신은 아이들이 좋아할 거예요. 5단의 큰 우산은 이 도시가 미얀마로부터 독립한 것을 기념하는 의미랍니다. 이 불교 사원의 대표적 건물이자 가장 성스러운 구역인 동으로 만든 사리탑 주변에는 참배자들이 놓은 연꽃들로 장식된 여러 불당이 있습니다. 이 사원에는 불교와 힌두교의 특징이 섞여 있는 모습을 보실 수 있어요.
사원의 옆으로 끝까지 가면 치앙마이의 탁 트인 전망을 감상하실 수 있습니다. 성벽 주변의 인기 명소들을 구경하며 멋진 사진도 많이 찍으세요.
사원에 들어가실 때는 복장이 단정해야 하며 신발을 벗으셔야 해요. 입장료가 있으며 계단을 오르는 대신 케이블카를 타실 경우 요금을 내셔야 합니다. 이곳은 매일 이른 아침부터 초저녁까지 문을 열어요.
왓 프라탓 도이 수텝은 치앙마이 북서쪽의 도이 수텝 푸이 국립공원에 위치해요. 시내 중심에서 이곳의 사원까지 차로 약 40분 정도 소요됩니다. 사원 밑의 주차장에 주차하시면 돼요.