(베이징=온바오) 이재욱 기자 = 상하이총영사관의 한국 여직원이 상하이한국학교 국고지원금을 빼돌린 혐의와 관련한 보도는 사실과 달리 과장 보도된 것으로 드러났다.

상하이 대표 교민신문인 상하이저널은 홈페이지(shanghaijournal.com)의 인터넷 뉴스를 통해 지난 25일 상하이총영사관 담당영사가 "'5억 빼돌린 상하이영사관 경리직원'이라는 제목의 중앙일보 보도는 사실과 다르다”며 “횡령이 아니라 유용이며, 유용한 금액도 과장된 측면이 있다"고 밝혔다고 27일 보도했다.

신문은 또 "지난 4월 감사에서 적발됐을 당시 감사원에서 그간 유용한 금액을 합산해서 발표를 한 것이고 현재는 거의 변제된 것으로 알고 있다”며 “약 한 달 정도 연체된 경우는 있었지만, 실질적으로 공관업무에 큰 지장을 초래하지는 않았으며, 조사결과에서도 영사들이 공모되거나 연루된 것이 없는 것으로 발표됐다”라고 담당영사의 해명을 전했다.

보도에 따르면 상하이한국학교 김태열 행정실장은 “첫 부임했던 2006년도부터 2년간 2~3개월 정도 집행이 늦어졌는데, 근무 초기였으므로 집행과정에 그 정도 시간이 걸린다고 여겼었다."고 말하고 "그러다 2008년 초에 영사관에 이 문제를 제기했고 그 후부터는 제 때 집행이 되기 시작했다”라며 집행이 지연되기는 했지만 국고지원금의 손실은 없다고 밝혔다.

한편, 상하이영사관 여직원이 공금을 빼돌렸다고 보도된 후, 현지 언론사들이 이를 인용 보도하면서 상하이 한국교민사회가 술렁이고 있다. 상하이저널은 한인모임 카페의 관련 게시글을 소개하며 현지 상황을 전했다.

보도에 따르면 상하이 교민들은 “2003년부터 해오던 비리를 윗 선에서 그걸 몰랐다니, 믿을 수 없고 어처구니가 없다. 책임져야 할 사람들은 따로 있지 않을까?”, “정말 영사관 현지직원의 비리는 어디까지 인가요? 비자비리에 이어 이젠 공금횡령까지, 게다가 임기가 짧고 자주 바뀌는 영사들의 특성을 악용해서 이런 일을 벌이다니…”라며 분개했다.

신문은 또한 상하이총영사관은 “불미스런 일이기는 하지만 교민들은 동요하지 않았으면 싶고, 공관의 공정성과 투명성을 믿어주길 바란다”라고 당부했다고 전했다.

외교부는 이번 보도에 대해 언론중재위원회에 재소하거나 또는 해당 언론사에 정정보도를 요청할 방침이다.

(사진설명: [자료사진] 주상하이한국총영사관)