[앵커] 울창한 원시림을 자연 그대로 간직하고 있어 천혜의 섬으로 알려진 경남 거제의 지심도. 한려해상국립공원 끝자락, 동백섬으로 유명한 지심도가 80년 만에 시민의 품으로 돌아왔습니다.

지심도의 풍광을 오태인 기자가 전해드립니다.

[기자] 하늘에서 내려다보면 섬의 모양이 마음 심(心) 자를 닮아 이름 붙여진 지심도(只心島). 거제 장승포항에서 배를 타고 20분 정도 가면 한려해상국립공원 끝자락에 자리한 지심도의 경이로운 해안 절벽이 한눈에 들어옵니다. 섬 산책길 옆에 핀 매화는 바다와 어우러져 한 폭의 수채화를 만들어내고, 울창한 동백 원시림은 신비로운 기운마저 느끼게 합니다.

[안성봉 / 경북 구미시 인동동 : 처음 지심도를 왔는데 매화꽃도 피어있고 동백꽃도 피어있고 조망도 좋고…. 봄 정취를 만끽하고 갑니다.]

지심도는 일본강점기부터 군에 강제수용돼 군사 시설로 사용됐습니다. 자연스럽게 일반인의 출입이 통제되면서 뛰어난 자연경관이 보존돼 있습니다. 이런 지심도가 지난 2005년 반환 사업이 추진된 지 12년 만에 군에서 거제시로 소유권이 넘어왔습니다.

제가 있는 이곳은 지심도의 동백터널 입니다. 거제시는 천혜의 자연환경을 보존하면서 관광객들이 편하게 섬을 둘러볼 수 있게 할 계획입니다. 거제시는 지심도의 자연과 생태, 역사를 활용해 관광자원으로 만들어 조선경기 침체로 불황을 겪고 있는 지역 경제에 활력을 불어넣을 예정입니다.

[권민호 / 거제시장 : (거제) 8경에 들어가는 아름다운 지심도가 거제시 품으로 오면서 조선 해양 산업과 관광 산업 두 축이 미래 거제 경제를 구축할 것으로 기대하고 있습니다.]

80년 만에 시민들 품으로 돌아와 완전히 개방된 지심도가 거제의 또 다른 명소로 자리 잡을 수 있을지 주목됩니다.

YTN 오태인[otaein@ytn.co.kr]입니다.


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