중국 IT기업의 경쟁력이 조만간 일본과 한국 기업을 추월할 만한 수준에 도달았다는 분석이 제기됐다.



LG경제연구원은 13일 '중국 IT산업의 빠른 성장 한국 기업의 혁신 압박 커진다'는 제목의 보고서를 통해 "중국의 전자산업이 거대한 내수시장과 중국 정부의 적극적인 육성 의지에 힘입어 빠르게 성장하고 있다"며 "중국 전자산업은 이미 전자 산업의 대표 국가인 중 하나인 타이완(台湾)과 유사한 수준의 역량을 확보한 것으로 보인다"고 평가했다.



보고서에 따르면 중국의 LCD· SoC·LED 등 자본집약적 장치산업과 고도의 설계·공정 노하우가 필요한 산업에서도 정부의 투자와 지속적인 해외 고급 기술 인력 영입을 통해 글로벌 기업들이 선보이는 신기술을 큰 차이 없이 재현해낼 수 있는 수준에 도달했다.



특히 눈에 띠는 성장을 보이는 분야로는 TV산업을 꼽았다. 시장조사기관 디스플레이서치에 따르면 중국 TV시장은 2011년 250억달러 규모에서 지난해 260억달러로 북미(230억달러)시장을 넘어섰다. 고급 TV(50인치 이상·LED백라이트·3D 등)시장 규모 역시 2011년 21억달러에서 2012년 55억달러로 북미(32억달러)시장을 크게 웃돌았다.

▲ [자료사진] 최근 미국 라스베이거스에서 열린 국제전자제품박람회(CES)의 TCL 부스

중국 TV 기업들 중에서 가장 두드러진 모습을 보여주는 기업으로는 하이센스와 TCL이 꼽혔다. 하이센스의 제품력은 가격 대비 성능을 생각해 볼 때 뛰어난 수준이라고 평가되고 있으며 TCL은 이미 지난해 4분기 기준으로 전세계 4위 수준으로 발돋움했다.



보고서는 "중국 TV 제품은 디자인이나 성능 면에서 선도업체와 격차를 보이지 않는다"며 "원가 경쟁력을 기반으로 선진국 시장도 넘볼 전망"이라고 평가했다.



디스플레이 산업도 중국 정부의 지원 아래 빠르게 성장세를 보이는 산업으로 지목됐다. 보고서에 따르면 최근 몇년 전까지 디스플레이 산업의 강자는 한국 기업들이었고 타이완 기업들이 그 뒤를 빠르게 쫓아 오는 형국이었지만 최근 타이완 기업들의 성장세가 주춤한 가운데 중국 기업들이 무섭게 성장하고 있다.



휴대전화 제조사 역시 최근 상승하는 구매력과 수요를 바탕으로 급성장하고 있다. 2011년 하반기부터 레노보·화웨이·ZTE 등 중국의 톱3가 중국시장 점유율을 급격히 높이고 있는 가운데 내년에는 중국 제조사의 점유율이 70%에 달할 전망이다.



이와 함께 중국의 모바일 반도체 기업 역시 세트업체 조력자에서 파괴적 혁신기업으로 거듭나고 있다. 화웨이의 반도체 설계 자회사인 하이실리콘은 스마트폰에서 PC의 CPU와 그래픽 카드에 해당하는 어플리케이션 프로세서(AP)와 통신 기능을 하는 모뎀 칩을 설계·개발해 화웨이 대표 프리미엄 스마트폰 모델에 탑재하기도 했다.



보고서는 "전자·IT 산업은 어느 산업보다 변화가 빠르고 부침의 변동폭이 크기 때문에 현재의 경쟁우위가 미래를 보장해주지 못 한다"며 "현재 우리나라에게 중국은 70년대 미국에게 일본, 2000년대 전후 일본에게 한국과 같은 존재"라고 설명했다.



이어 "중국이 당시의 일본·한국과 비교가 안 될 정도로 덩치가 크고 지금 이순간에도 수많은 기업들이 생성되고 자라나고 있는 역동적인 시장이라는 점을 감안하면 더 위협적인 상대가 될 수 있다"고 강조했다. [온바오 한태민]