선양에서 가장 가볼 만한 곳은 뭐니뭐니 해도 고궁이다. 선양 고궁은 중국 역사상 가장 큰 제국을 건설한 청나라가 시작된 곳으로 베이징 고궁과 함께 중국에 현존하는 2대 궁전으로 손꼽힌다. 1625~35년에 건설된 선양 고궁이 실제로 쓰인 것은 8년 뿐이다. 수도를 베이징으로 옮긴 후 선양고궁은 가끔씩 제사를 위해 방문하는 황제들의 별장으로 사용되었다. 선양 고궁에서는 청에서만 볼 수 있는 특이한 황궁 구조를 볼 수 있다.