버스를 타고 도심을 다니다 보니, 작고 아담한 궁전에 눈길이 갔다. 영화 ‘마지막 황제’로 더 익숙한 청나라 황제 푸이의 거처, 위만주국황궁이다. 궁내부는 중국 전통건축양식인 단층 전각으로 지어진 거라고 한다. 이곳엔 마지막 황제, 푸이와 함께한 대신들의 행적이 고스란히 남아있다. 이곳은 주로 푸이 황제의 집무실로 사용됐다고 한다. 3살의 나이로 청의 12대 황제에 오른 푸이. 하지만 1931년 일본이 만주국을 세우고, 그는 1945년, 일본이 패망할 때까지 만주국의 허수아비 황제로 살 수밖에 없었다. 굴곡진 마지막 황제의 삶이 남아있는 공간이다. 푸이와 그 가족들의 거처로 사용된 집회루엔 중국의 아픈 역사를 보여주듯, 일제가 만주를 병합한 날짜를 잊지 말자고 새겨 놓았다.