천년이 넘는 세월을 일본의 수도로서 군림해온 교토, 794년 천도한 이후 교토는 역사의 출발점이자 분기점이 되었다. 오랜 세월 배양되어온 전통문화와 미의식은 전혀 퇴색됨이 없이 이어지고 있다. 교토에는 무려 이천 여개의 신사와 불교사찰이 있다. 전체를 다 돌아보려면 6개월 정도나 걸린다고 한다. 매년, 교토를 찾는 내국인 관광객은 온 천만명, 외국인 관광객도 백만을 넘는다. 이토록 일본인들에게 사랑받는 교토의 매력은 무엇일까? “사람들은 지친 심신을 달래기 위해 여행을 떠납니다. 교토에 오면 복잡한 문제가 해결되는 것 같아요. 그래서 교토는 마음을 치유하는 곳이라 생각해요.”