직접 경험해보지 않으면 영원히 알 수 없는 것들이 있다. 이름부터 의미심장한 자력촌의 문화도 마찬가지다. 왜, 어떻게 만들어졌는지 사정을 알아야 비로소 이해할 수 있게 된다. 중앙정부의 힘이 미치기엔 너무 먼 지역이던 이곳은 도적이 들끓어 주민 스스로 치안문제를 해결해야 했다고 한다. 다층구조의 방어형 망루모양으로 지어진 이 주택은 조루라고 부르는데 2007년 유네스코 세계유산에 등재됐다. 조루를 지은 방씨 일가 화교들은 외국의 문물에 밝아서 당시 중국에 없던 시멘트를 들여와 활용했다. 외부의 침입에 대비하기 위해 만들어진 총안 같은 장치를 보면 이곳은 거주지라기보다 요새에 가깝다는 느낌이 들 정도다. 그래서 조루의 안쪽은 동양식이지만 외부는 시멘트를 이용해 서양식으로 지은 것이다.