태인의병 창의지 - 무성서원(위정척사론자 면암 최익현, 최고령 의병장이 되다) ... 일제는 1904년 2월 러․일전쟁을 일으킴과 동시에 한국에 대한 군사적․정치적 압박을 더욱 강화시켜 갔다. 개전 직후 강요한 한․일의정서를 근거로 1904년 3월 한국주차군사령부를 설치하고 4천여 명의 일본군이 한국에 주둔한 뒤 이듬해 말에는 2개 사단 규모의 일본군이 한국 전역에 배치됨으로써 한국민을 강압적으로 압박하였다. 그리고 같은 해 8월에는 한․일협약이 강제 체결되어 재정․외교 등 일본인 고문이 막강한 권한을 행사하는 소위 고문정치를 실시하게 됨으로써 일제의 침략은 더욱 노골화되었다.
일제의 이러한 침략 행위는 러․일전쟁이 종료된 뒤 1905년 11월 19일 을사늑약의 강제 체결로 극에 달해, 대한 제국은 외교권을 빼앗기고 실질적으로 국권을 상실했다. 러․일전쟁 이후 을사늑약이 체결되기까지의 시기에 한국인의 반일 적개심은 한층 팽배했고, 국권수호를 위한 반일투쟁도 더욱 격렬하게 전개되었다. 중기 의병(을사의병)은 이러한 시대적 배경 하에서 일어났다.